Италия, 1598 год. Франческо Ченчи покидает Рим и удаляется с семьей в замок Петрелья в горах Абруццо. Его новый секретарь Олимпио возвращает отцу его молодую дочь Беатриче, пытавшуюся бежать в лесную чащу. Он ничего не знал о бедах девушки, страдающей от ревности, подозрительности, тирании и безграничной жестокости отца. Ее безвольный брат Джакомо, ставший любовником своей мачехи Лукреции, ничем не может ей помочь. Сама Лукреция — лицемерка и…

Экранизация библейского мифа о сотворении человека и об изгнании перволюдей из Рая. Счастливые, нагие, не ведающие греха Адам и Ева мирно живут в окружении зверей и птиц, питаясь обильными плодами, что дал им Господь. Но Змей, как водится, соблазняет слабую женщину попробовать запретное яблоко. И вот под гром и молнии люди вынуждены покинуть свое обиталище, чтобы оказаться в безжизненной пустыне и сполна узнать на себе, что значит добывать хлеб…