Мексика начала двадцатого века, в стране правит диктатор Порфирио Диас, и богачи под его крылом, чувствуя полную безнаказанность, творят все, что им вздумается. В одном из крупных частных поместий (асьенде) разворачивается трагедия юного рабочего, чью супругу сделали невольницей для утех богатого гостя жестоких хозяев поместья, а самого его всячески запугивает бесцеремонный и беспринципный работодатель.

Бутч Сондерс, дерзкий и бескомпромиссный детектив, был переведён из полиции в Отдел пропавших без вести. Когда молодая женщина просит его помочь найти ее мужа, он выясняет, что на самом деле она - некая Норма Филлипс, разыскиваемая полицией Чикаго за убийство своего мужа. Норма инсценирует самоубийство путём утопления и исчезает, и Сондерс заимствует труп из морга чтобы в свою очередь инсценировать её «похороны», в надежде, что Норма объявится.

Хелен Бауэр, гламурная, успешная, и очень свободомыслящая Нью-Йоркская художница с современными представлениями о романтике, встречается с Доном Петерсоном, но не хочет жертвовать своей независимостью, вступая в брак. Они решают пожениться только чтобы успокоить консервативного и старомодного отца Хелен, Адольфа. Они открывают собственное рекламное агенство, но финансовые проблемы в бизнесе осложняют их отношения, и Дон начинает встречаться с…

Джон Ривз — глава крупной обувной компании узнает, что умер его главный конкурент. Он понимает, что теперь больше не с кем соперничать и решает «плюнуть на все» и уехать на бессрочную рыбалку. Руководство бизнесом он оставляет своему племяннику. На рыбалке он случайно, представившись другим именем, знакомится с сыном и дочерью, умершего конкурента. Что же он видит: дети беспечно прожигают жизнь в загулах и веселье, а бизнес покойного отца отдан…

Бывшие морские пехотинцы Билл Келлер и Тудлс Купер приезжают в Нью-Йорк. Будучи безработными и без гроша в кармане, они знакомятся с Патрицией «Алабамой» Кент и без труда уговаривают её вместе арендовать квартиру, что значительно дешевле. Билл устраивается на работу водителем у любовницы гангстера Курта Вебера и в конечном итоге становится его телохранителем. Патриция устраивается на работу стенографисткой в одну из фирм Вебера. Однажды Вебер…

Тикако работает днём в одном из офисов, а по вечерам вынуждена быть проституткой, чтобы втайне от своего брата Рёити получать деньги, необходимые для его обучения в университете.

Осиротевшая Лили едет в Берлин, чтобы поселится у своей тети Расмуссен, изрядно пристрастившейся к алкоголю. Вскоре она влюбляется в молодого скульптора Ричарда Уолдоу. Он уговаривает скромную девушку позировать ему обнаженной и создает прекрасную статую, символизирующую божественную красоту юности. Баронфон Мерзбак, увидев это творение художника, также влюбляется в девушку ипредлагает художнику исчезнуть из жизни Лили за приличную сумму, а…

Инженер Maк Аллан отвечает за строительство тоннеля под Атлантикой из Америки в Европу. Несмотря на интриги и саботаж , на катастрофу погубившую его молодую жену, Maк Аллан выполнит задачу благодаря энтузиазму своих рабочих...

После того как полковник Лимузен похоронил горячо любимую, молодую жену, перерезавшую себе вены, он нашел прощальное письмо супруги. Прочтя его, полковник узнал, что жена покончила с собой, не вынеся позора и унижения. В письме Элен каялась и признавалась в связи с одним из офицеров полка. Не называя имени любовника, несчастная рассказала мужу, как во время одного из свиданий ее случайно увидел Филлип – денщик полковника. Воспользовавшись…