Молодой и богатый парижанин, маркиз Октав де Гранье, приезжает в Ниццу на карнавал. Заявившись навеселе после вечеринки, он находит на пороге своего дома подкидыша и усыновляет его. По возвращении в Париж маркиз нанимает няню, которой оказывается мать ребенка, Ивонна. Аристократ привязывается к мальчику, а затем и к его матери. Молодые люди венчаются, но их счастье невозможно из-за появления мужа Ивонны, которого она считала умершим.

Социалисту Анатолю Спенсеру его отношения с женой Вивиан начинают казаться устаревшими и тусклыми, и он пускается навстречу новым любовным приключениям. Так он оказывается в объятиях своей бывшей любовницы Эмили Диксон и даже снимает для нее отдельные апартаменты, — как оказывается, лишь для того, чтобы вскоре узнать, что она ему изменяет направо и налево. Потом героя фильма грабят, обманывают, и он оказывается до того измотан этой свободной…

В песках Сахары есть оазис - город Бискра, где богатые арабы выбирают себе невест и наложниц. Сюда прибыл и шейх Ахмед Бен Хасан - глава процветающего клана. Когда он увидел красавицу-англичанку Диану Мэйо, строптивую и своенравную девушку, то с первого взгляда влюбился в нее и решил, что она станет его женой. Диана высокомерно не замечает красивого поклонника. Но однажды она отправилась в путешествие по пустыне в сопровождении одних арабов, и…

Состарившийся Пере Фуан, как и его пожилая жена Роза, больше не в состоянии работать на земле. Поэтому старик решает разделить свой земельный участок на равные части между детьми: одним сыном — безответственным Бюто, другим — пьяницей Гиацинтом и дочерью Фанни. Передачу земли Фуан осуществляет документом, по которому его дети, каждый в равной степени, должны выплачивать старикам небольшой пенсион, позволявший более-менее нормально существовать в…

В 1903 году Гортензия Бодамер, вдова родом из Бельгии, выходит замуж за богатого американца Элтона Ривса и по его настоянию оставляет свою дочь Жанну на попечении няни по имени Мари. Спустя пять лет она посылает за дочерью, но Мари, которая успела привязаться к девочке, говорит, что Жанна умерла. В 1914 году, по причине вторжения Германии на территорию Бельгии, Мари отправляет Жанну в Ривсам в Америку. Поначалу девочка скрывает свое истинное…

Действие трагедии происходит в середине VI века н.э. на побережье Адриатики, там, где возникла великая Венецианская республика. Вытесненное варварами с континента на острова племя венетов пытается обустроить новую родину на островах Венецианского залива.