К концу представления Полента, звезда варьете, обнаруживает в своей гримёрке пропажу своего новенького ожерелья. Разумеется, она сразу же обращается к лучшему частному детективу.

Впавший в депрессию Тонтолини получает от своего психиатра совет: развлекаться, развлекаться и еще раз развлекаться. Следуя указаниям доктора, бедолага первым делом отправляется в театр. Но классическая трагедия с морем слез только усугубляет положение. Цирковое представление оказывается слишком низкопробным для чувствительной души Тонтолини. Кажется, что спасти несчастного не сможет уже ничто, и тут он видит афишу синематографа…