1946 год. В деревню приезжает молодой учитель Стемпкович, который вступает в решительную борьбу с темнотой и отсталостью. Проводит электричество, ремонтирует усадьбу, устраивает в ней школу и клуб. Этим восстанавливает против себя мельника, местного богатея, который не только эксплуатирует крестьян, но и нелегально гонит и продаёт самогон...

Скрываясь от полиции, Антонио забегает в распахнутые двери кабаре, где его прячет неожиданно проникнувшаяся к молодому человеку сочувствием проститутка Мария. Кажется, что эта мгновенная симпатия может перерасти в любовь, но длинные руки закона достают до преступника и отправляют его на каторгу. Спустя годы, вышедший на свободу Антонио решает изменить свою жизнь. Получив образование, он становится адвокатом и вскоре находит себе невесту – дочь…