Саломея — иудейская принцесса, дочь Иродиады, падчерица Ирода Антипы. Один из персонажей Нового Завета (однако там она не упомянута под собственным именем). Известна своим мастерством танца, который очаровал Ирода так, что он согласился выполнить любое её желание. Саломея потребовала убить пророка Иоанна Крестителя, и ей была принесена на блюде его голова.

Мизансцены постоянно меняются. Скромная комната с пустым, ничего не отражающим зеркалом, больничный сад с цветущими деревьями каштанов, узкая и длинная улица, по которой угрюмо бредет главный герой картины. Мир – это создание его воображения, а орхидеи, если они и есть, тоже часть вымысла или сна…