Нью-Йорк, середина девятнадцатого века. Шестилетняя сирота Сильвия Долорес Эплеби по прозвищу Ямочки, вынуждена зарабатывать себе на жизнь пением на улице. Этот непосредственный ребенок распевает веселые песенки и танцует прямо на тротуаре под аккомпанемент губных гармошек своих малолетних приятелей. Ее дедушка по прозвищу Профессор еле-еле сводит концы с концами, и, чтобы прокормить себя и внучку, вынужден воровать вещи у честных граждан.…

В горячее время уборочной, в колхозном интернате заболевает няня. Пионеры помогают ее заменить. К тому же они с юным задором берутся за ликвидацию среди колхозников неграмотности — обучают грамоте сторожа Кузьмича, выдававшего себя за грамотея.

Бабушка читает газету с лупой. Затем, отложив лупу, она начинает вязать. Ее внук хватает лупу и рассматривает в нее все вокруг.