Аманда Уингфилд — женщина, наделённая огромным жизнелюбием, но не умеющая приспособиться к настоящему и отчаянно цепляющаяся за прошлое. Её дочь Лора — мечтательница, в детстве ставшая калекой. Сын Том, служащий в обувной лавке, ненавидит свою работу и сбегает от реальности, регулярно посещая киносеансы, а по вечерам слушает бесконечные рассказы матери о её жизни на Юге, об оставленных там поклонниках и прочих действительных и мнимых победах.…

Гонщик приезжает в город в надежде подзаработать. Он соглашается принять участие в вечерней гонке и оказывается впутанным в контрабанду.

У респектабельного парижанина есть все: процветающий бизнес, умная жена, которая не мешает его похождениям, дочь, которую он нежно любит, и молодая любовница-итальянка, готовая долгими часами ждать его появления.