Действие происходит в маленьком захолустном городке Советер в низовьях Сены. В поисках вазы для своей жены мсье Леонар заходит в антикварный магазин. Но антиквар внезапно умирает на глазах у покупательницы. Врач констатирует смерть от разрыва аневризмы. Комиссару Бельфонтену поручается расследовать причины смерти, а журналист Томас Будебеф уже окрестил дело «смертельная ваза» и высказал полицейским свою версию происшедшего. В ходе расследования…

Агенты американского Казначейства, специалисты по розыску фальшивомонетчиков, как правило, довольно быстро находят и хватают виновных. Но неуловимый мастер-одиночка из Нью-Йорка по кличке Шкипер, который у агентов казначейства проходит под номером 880, вот уже 10 лет не поддается ни на одну их уловку. На маленьком прессе, который он любовно называет «кузеном Генри», Шкипер печатает всего по нескольку долларовых купюр за раз - ровно столько ему…